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雜誌 足球天下
文字 大頭有限公司 托尼 撰寫
圖片 美聯社 授權提供
所謂「合中注定」,有些總教練奮鬥一輩子也拿不到冠軍,但有些接掌教鞭不久就叱吒風雲。雖然勒沃庫森在歐洲聯賽功虧一簣,但能夠以不敗之師打破拜仁慕尼黑壟斷德甲11年的霸業,並勇奪德國盃完美謝幕西班牙型男Xabi Alonso始終是陣中最閃耀的大明星,沒有之一。
近幾年,西班牙總教練湧現,巧合地來自巴斯克地區的Guipuzcoa,人口僅70萬,Alonso也是其中一。「我們以雙線發展培育人才,不僅從體育角度,還有情感成長角度,確保仔們在家庭、教育和社交元素的完整,優先考慮孩子們的穩定性、耐心和毅力。」皇家蘇斯達體育總監Roberto Olabe說。
不少球迷皆知,老Alonso是前西班牙國腳,有份參與1982年世界盃,拿過3次西甲冠軍,兒子名正言順是星二代,耳濡目染之下,自小就接觸足球運動。9歲的Alonso在青訓時就遇上同齡的Arteta,一起練習,一起比賽,成為場外的好朋友,可惜前者加盟皇家社會,後者改投巴薩。
Alonso小時候已是帥哥,10歲時被導演相中,但母親拒絕當童星的機會;5年後,他在西班牙考試不及格,被嚴母禁止一個月不能踢球。「如果偏離自己所選擇的路線,你可能會迷失方向,一無所得,讀書上學是最重要的。」他的母親透露,兒子的數學成績特別出眾,若非職業足球,可能會修讀經濟學。
也許是DNA優勢,Alonso在青年時期已有良好的位置感,閱讀球賽能力一流,年僅18歲就為皇家社會B隊拿下第4級別聯賽錦標,1999年12月完成一線隊首秀。
皇家社會曾經沉淪在保級位置,直至威爾斯主帥John Toshack上任救亡後,首個動作就是從Eibar召回20歲的Alonso,更把隊長臂章交給他。能力愈大,責任愈大,Toshack花時間為小子制定特訓計劃,「當他在場上時,全隊都踢得更好」,最終球隊排名第14位,成功留在西甲。
2002/03賽季,皇家社會在Alonso領軍之下,差點帶走西甲獎盃,惟最終屈居在皇家馬德里之下。賽季頒獎禮,這名中場指揮官力壓多位大腕球星,榮膺西班牙年度最佳球員,2003年4月首次入選西班牙大軍。2004年夏天,皇馬提出報價,但與皇家社會就價格一直拉鋸,利物浦見機不可失,斥資1070萬鎊把Alonso帶到英超。
2005年歐冠聯決賽,紅軍上演伊斯坦布爾奇蹟,由0:3到3:3,再互射十二碼擊敗AC米蘭,Alonso是舉足輕重的中場「晶片」。遺憾地,他在英超經歷5個賽季,始終沒能拿到英超,2007年續約時真的希望踢到退役。世事難料,2008年3月,第一個孩子降生,他拒絕參與歐冠對國際米蘭,惹怒主帥Rafael Benítez,紅軍想賣人,但拒絕了尤文的2000萬歐元。2009年成事,皇馬拿出3000萬鎊簽下Alonso,Rafael Benítez當初做了最正確的決定,5年後做了最錯誤的決定。哪怕不是陣中最搶鏡的球星,但他把個人高峰交給皇馬,並拿到西甲、歐冠、西班牙盃,還有國家隊拿到世界盃和歐洲盃,其準繩的傳送力令人嘆為觀止。
(未完,待續…)
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